Cabinet of Shadow,又称为“预备
内阁”或“在野内阁”，指一些资本主义
国家的在野党为以后掌握国家政权而组织的“内阁”班子。起源于英国。1907年英国的保守党人奥斯丁·张伯伦（1863—1937）首先
使用了这个名词,创造了“影子内阁”。以后凡在下届
大选中可能获得
下议院多数议席的
政党则正式成为反对党，都可以组成“影子内阁”。可见，英国的“影子内阁”是由
议会下院中获得多数席位的反对党领袖，挑选该党在下院中有影响的成员，按照内阁的模式组成的。在议会进
行政策辩论的时候，“影子内阁”的各部“大臣”各就有关方面发言，并领导该党
议员的活动。“影子内阁”即一套相当于政府各部大臣的班子，起着“后备政府”的作用。如果组织“影子内阁”的政党在后来的竞选中取得了议会多数，就转为执政内阁。
