Patent of Invention,指人们通过
创造性的劳动，制造出或设计出某种前所未有的东西。
发明首先是一种新的思想观念或新的创意或构思。其次，这种思想观念（或者创意和构思）又必须具体化，能够解决技术领域中的特定问题。在
世界知识产权组织1979年为发展中
国家起草的《发
明示范法》中，有关发明的定义即说：发明是发明人的一种思想，这种思想可以在实践中解决技术领域中的特定问题。一方面，如果一种新的创意或构思仅仅停留在思想观念的层次上，不能解决技术领域中的具体问题，就构不成发明。它仅仅是不受
知识产权保护的思想观念。另一方面，能够解决技术领域中某一具体问题的方案，又必然是从一定的创意或构思发展而来的。从这个意义上说，如果没有创意或构思，就不可能有具体的技术方案。中国《
专利法实施细则》规定，
专利法所称发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。据此，
专利法所保护的发明有
产品发明、
方法发明和
改进发明三种。
