Thomas Paine，1737—1809，美国独立
战争时期的政治活动家和启蒙思想家。1737年1月29日生于英国诺福克郡塞特福德镇的一个手工业者
家庭。从小当过鞋匠、缝纫工，从事过农业劳动。青年时期做过教师、店员和税吏。1774年，经B．富兰克林介绍来到北美费城，任家庭教师，后任《宾夕法尼亚杂志》主编。1776年1月，发表《常识》小册子，号召反对英国殖民统治，为争取美国独立而战斗。独立战争爆发后，他来到N．格林将军的司令部，担任副官，在行军途中，又以《北美危机》为题，连续发表文章，鼓舞士气。美国独立后，潘恩于1787年重返欧洲，定居英国。1791年发表《
人权论》，痛斥英国保守主义者E．
伯克在《法国革命感想录》中对法国大革命的攻击，因而受到英国当局的迫害。1792年9月他逃亡法国，被选为法国国民
议会代表和制定法兰西共和国
宪法的九人委员会委员。1793年，因与雅各宾派政见分歧，被捕入狱。1794年11月出狱，并写出了《
理性时代》。1802年他再度返回美国，美国政府以他所写的反对宗教和教会的《理性时代》受到教徒们的反对为由，拒绝他参加政府工作，并不承认他的美国
公民资格。1809年6月8日潘恩在纽约逝世。潘恩的代表作有《常识》、《林中居民的信札》、《人权论》、《理性时代》。潘恩是一个资产阶级
民主主义者，他的政治思想比较激进。首先，他接受了
自然法学说，认为人人生而
平等、
权力平等。其次，他认为政府产生于人们的邪恶，成立政府的目的是为了制止人们的恶行，以
保证个人的
自由和安全。因此，只有为社会的共同利益和人类的
权利服务的政府才是好的政府。第三，他以天赋人权理论为武器，对封建
君主制和
君主立宪制进行了深刻的批判。他认为人类社会原来并没有君主。君主制只是在特定的历史
条件下才产生的。也就是说，君主制是在人类社会发生财富不均后，为了满足富人压迫穷人的需要才产生的。在美国独立战争中，他坚决反对英国殖民统治，主张用武力战争争取美国独立，主张建立一个独立自主的、能保障“人权和自由
