财政部门在财政存款支用完毕以后，在规定限额内，仍然继续签发支票取款，其款项由银行垫支的一种行为。在我国，是由中国人民银行代理国家金库业务，财政上的收支都要通过代理金库业务的银行办理。在财政收支过程中结余的待用款项，就是财政存款，存款支取完毕，仍继续签发支票提取，形成收不抵支的差额在年终决算后，就形成财政赤字。但只有中心财政可以向银行透支，地方财政的存款不足，不能向银行透支，因而财政透支成了弥补中心财政赤字的方式之一。从这种角度来看，财政透支与中心财政赤字是同一概念。在通常情况下财政向银行透支，银行资金不足，必然要增加货币发行，假如银行通过紧缩信贷规模的办法来满足财政透支的需要，这在一定程度上会扰乱银行的正常业务，因而除极非凡情况，财政发生赤字，一般是不宜采取财政透支的方式解决。
