Respect the Heaven and Protect the People,西周时统治阶级的
法律思想。“王权神授”思想的延伸。“敬天”就是敬畏天命。西周统治者仍然宣扬受命于天，但牧野之役，商纣自焚而死的事实，动摇了人们对于神权的信念。为解决这一问题，西周统治者对商代的天命说作了一定的修补。在宣扬天命同时，强调“德”，以“德”
作为“天威”的补充。“敬天”是西周统治者宣扬“德”的一个方面。另一个方面是“保民”。就是要加强对奴隶控制和怀柔，以防逃亡和暴动。商亡的教训使西周的统治者认识到劳动人民力量的强大。所以他们受“天命”取得政权后，在鼓吹“敬天”的同时，更强调“保民”的方法是要统治者不姿意妄为，谨慎从政，同时怀柔小民，施以恩惠。这样小民就会俯首听命，感恩戴德，利于长久统治。“敬天保民”思想反映周人对“天命”神权观的怀疑，同时客观上亦体现了人民力量的壮大。
