Parliamentarism,又称“
议会制”或“国会制”。是以
议会为
国家政治活动中心，政府须对议会负责的一种政治制度。起源于英国，是在资产阶级“
三权分立”原则的基础上发展起来的。英国议会由国王、
上议院（
贵族院）、
下议院（平民院）组成，是英国的
立法机关。一项
法律草案只有在两院通过，或者单独在下议院通过，并经国王批准，才能成为正式的法律。由于英国议会本身是“高级
法院”，并且是联合王国的“最高法院”，因此
普通法院只有权审查法律的有效性。由于表面上没有差错的议会法律都是不可抗辩的这一规定，便产生了“
议会至上”的理论。议会因为有至上性，它能以适当的形式按其意志制定或者修改、废止任何法律。由于
行政机关是议会创设的，
行政权力也是由议会授予的，因此，议会可以废除
行政机关，也可以取消
行政权力。议会对政府的制约作用，表现为政府须由议会授权由多数党组成，在议会对政府的主要施政方针不支持，或通过对政府的不信任案时，除非解散议会，政府必须总
辞职。当然，这并不是说议会可以行使无限的
权力，它在长期的发展过程中已经形成了自我约束的机制，尽管是至高无上的，但也不能随意地对待法律。英国议会的这种至上性，对其他资本主义国家议会产生了一定影响。现代许多国家都采用议会制。如意、比、荷以及北欧诸国都是议会制国家。不论
君主立宪国还是
民主共和国，其政府实行
内阁制的都称为“议会制”国家。反之，其政府如由君主或
总统直接控制而非对议会负责的则是二元制国家。
