Patriarchal Clan System,是指以血缘关系为基础，标榜尊崇祖先，维系亲情，在宗族内部区分尊卑长幼，并规定
继承秩序以及不同地位的宗族成员享有不同的
权利和
义务的法则。宗法是中国古代社会构成的重要方式。历史上宗
法制度可以分为三个阶段。第一，西周初至战国末年。这一阶段基本上是家国同构的：宗子与国主一体，宗法网络与
行政系统一体。第二，自秦汉到唐五代。这一阶段，宗
法家族结构与行政系统脱离,与地主庄园的剥削压迫结合在一起；第三，自宋至近代，形成家族宗法制度。 这三个时期宗法网络的具体组织方法不同，但是它们却有一些共同点：血缘、地缘与职缘关系同一；宗法网络带有很强的政府职能；宗法共同体对于其所属成员是有着控制和保护的双重作用的。
