涉外收养含有涉外因素或国际因素的收养。确定涉外收养实质要件准据法主要有以下几种方法：(1)适用法院地法。这种方法将涉外收养的管辖权和法律适用统一考虑，其中管辖权被认为是问题的重点，如果一国对涉外收养案件具有管辖权，就应适用该国法律。这一观点受到了较多批评，反对理由主要是，收养关系是一种人身关系，无视当事人属人法而仅适用法院地法，有不合理之处。现在少有国家惟一适用法院地法调整收养关系。(2)适用收养人属人法。此方法关注的是收养关系的成立对收养人权利和义务的影响。(3)适用被收养人属人法。此方法重在考虑被收养人利益的维护。(4)适用收养人和被收养人各自属人法。此方法同等考虑收养关系双方当事人利益，并考虑到收养效力在外国的承认问题。对收养的形式要件，大多数国家法律都规定适用收养成立地法。
