Confess on Trail,指在口头辩论或准备程序中，
当事人作出与对方当事人的主张相一致的对自己不利的陈述。自认只限于
诉讼上的陈述。审判外的自认（如在书信中向对方承认其主张事实的陈述），如果在诉讼上提到时，只
作为影响事实认定的情况而已，并没有当然排除
法院认定的效力。自认是对具体事实而言的，而对
法律判断或经验法则，即使双方当事人的陈述相一致，也不能约束法院，故不能成为自认。自认不管双方
当事人陈述的先后，如当事人主动作出对自己不利的事实陈述（先行自认），并在还没撤回其陈述的
期间，如果对方当事人援用就成为自认。虽然从结论来看反对对方当事人的陈述，但如果是一部分作相一致的陈述（附加理由否认），或者虽然肯定对方的陈述，但同时附加与此有关联的个别事实进行防御（附加限制自认）时，对一致的部分可以成立自认。例如，对对方主张借钱的事实，虽然承认确实收到该金额的钱，但主张该金额的钱是货款，就是前面附加理由否认的例子；虽然借钱但已偿还就是后面附加限制自认的例子。自认作为一种
诉讼行为，只要是对事实作相一致的陈述就成立，不必从诉讼
行为的性质追问当事人依据什么样的意思作出的。在辩论主义下，只要自认就排除法院的认定，法院不仅不必审查其真实性，而且也不允许作出与此相反的事实认定。日本民诉法规定自认的事实无须
证明，即指此意。
第一审的
自认效力波及到上级审。但是，对于职权调查主义的诉讼或事项则排除自认的效力。自认的当事人在该诉讼中不得主张与自认相反的事实，这是因为一旦
法庭上承认事实之后又推翻，不仅使
审理混乱和延迟，而且表明该方当事人不诚实的态度。但是，由于对方或第三者的
欺诈或
胁迫等
犯罪行为而作出的自认，可以主张其无效，或者经对方当事人同意，或者证明所为的自认违背真实并有
错误时，可以撤回（
撤销）自认。
