妨害作证罪，是指以暴力、威胁、贿买等方法阻止证人作证或者指使他人作伪证的行为。
本罪侵犯的客体是司法机关的正常诉讼活动。客观方面表现为两类妨害作证的行为：(1)以暴力、威胁、贿买等方法阻止证人作证；(2)指使他人作伪证。犯罪主体是一般主体；主观方面是故意，即意图使证人不作证或者作伪证。
在认定这类案件性质时，需要注意以下两个问题：
1．区分妨害作证罪与辩护人、诉讼代理人毁灭证据、伪造证据、妨害作证罪的界限。区别在于主体和诉讼的范围不同，前者为一般主体，后者为特殊主体；前者发生在各种诉讼中，而后者只能发生在刑事诉讼中。
2．因采取暴力手段阻止证人作证或指使他人作伪证而触犯其他罪名的，应当按照处理牵连犯的原则，从一重罪处断。
根据刑法第307条的规定，犯本罪的，处3年以下有期徒刑或者拘役；情节严重的，处3年以上7年以下有期徒刑。司法工作人员犯妨害作证罪的，从重处罚。
