Mailbox Rule,是非对话人之间
意思表示的生效方式之一，指表示意思的
行为人为了通知相对人而将其意思表示置于自己实力支配之外，以
作为其发生效力的时期。英美
法系采取这种主义。依发信主义，受意思表示的一方即受
要约人，以信函、电报作出意思表示时，自信函、电报脱离自己控制即投邮时起生效，
法律行为于此时成立。采取发信主义的原因有二，其一，这是
代理理论的要求。根据英美契约法原理，要约人通过邮局发出要约时，就
默示指定邮局为
代理人，代理要约人接受
承诺。一旦受要约人将承诺的信函、电报交给邮局，实际上就被认为是交给了要约人
本人，承诺立即生效。信函、电报如果被邮局丢失，要约人对此承担
责任，但并不因此影响
承诺的效力。其二，这是交易安全维护的必要。根据英美契约法
对价原则，要约人不受要约的约束，即使要约中规定了承诺期，要约人亦可随时撤回要约。采发信主义即可缩短要约人撤回要约的时间，有利于保护受要约人的利益，维护交易安全。
