对于同居关系的表述究竟含义是什么?一直没有一个统一、明确的认识。从不同的角度出发，同居关系所指向的具体内容也都有所不同。同居关系，包括广义的同居关系和狭义的同居关系。广义的同居关系，是一种基于共同生活、居住而形成的关系。从这种含义理解的话，可以形成同居关系的情形很多，范围也很广。与自已同住的亲属、朋友、同学等，形成的都属于广义上的同居关系。狭义的同居关系，是被赋予了特定含义的同居，是两个异性者以性和爱为基础而共同生活、居住而形成的关系，且强调“夫妻”生活中的同居(性生活)，即虽然不完全具备合法婚姻的构成要件，但在某些方面与婚姻关系又有些相似的特征。
法学上的解释通常都属于这种狭义的同居关系范畴。而本文所分析的同居关系及相关问题也是这个意义和范畴上的同居关系。从不同的角度入手，又可以区分成许多不同的同居种类。比如，从同居各方的性别出发，可以分为同性之间的同居和异性之间的同居。从同居各方的婚姻状况入手，可以分为未婚同居和有配偶者与他人同居。从双方对外所公示出的关系来看，又可以分成对外以夫妻名义相称的同居关系和不以夫妻名义相称的同居关系等等。而本文所分析的同居关系及相关问题是未办结婚登记而对外以夫妻名义同居生活的同居关系。同居关系的概念容易给人造成太多的不同理解，所以，我们只有弄清楚同居关系指的是哪些，才能更好地掌握司法解释的真正含义，才能了解我们的司法现状和现实的社会生活。
