Administrative State,是指政府对社会经济生活干预加强，
行政权呈不断膨胀、扩大趋势的
国家。20世纪以来，特别是第二次世界大战以后，西方国家由于科学技术的进步和其他因素，社会经济有了很大发展。社会经济的发展导致社会经济关系的复杂化和各种利益的冲突，经济矛盾和政治矛盾加剧并日益尖锐化；人们的“
福利国家”观念，期望政府能明智有效地消灭贫困和失业，实现社会的迅速发展。于是各种
行政机构应运而生，行政人员不断增加，行政事务日益专门化和复杂化，
委任立法和行政
司法也随之产生。政府的
行政职能日益扩张，日益突破传统的
立法、行政、司法三权的界限，行政权侵入到传统的立法、司法领域，并逐渐渗透到社会生活的各个层面，使人们从生到死，无时无刻不生活在行政权的“保护伞”下。对于这种现象，现代西方学者在其著述中称之为“行政国”。 行政国家有如下明显的特征：（1）政府机构种类繁多，数量剧增；（2）政府工作人员增加；（3）政府对经济和社会生活的干预加剧；（4）
委任立法出现；（5）行政司法的建立；(6)行政权摆脱
立法权和
司法权的制约，加重对立法权和司法权的干预，等等。
