Natural Debt,又称”不完全
债务”。指失去
法律强制力保护，不得
强制执行的债务。自然债务的概念来源于罗马法。在罗马法中，把与具有
诉权的
债权相对的债务称之为法定债务，把与无诉权的债权相对的债务称为自然债务，包括自始无诉权的债务和原有诉权而后因故丧失诉权的债务。前者主要有未按法定形式成立的债务，
当事人不合格的债务；后者主要有人格减等，承审员
错误免除的债务和
消灭时效完成后的债务。罗马法认为，在
债务人方面，既然有自然债务存在，则其所为的给付，不仅不得请求返还，而且不属无偿
赠与，关于
不当得利和赠与的规定，当然不能适用。对于自然债务，得提供
保证或
担保，
债权人也得主张与之
抵消，或
作为更改的
标的。在国外法上，《
法国民法典》规定，对于自然债务自愿为
清偿者，不得请求返还。在德国，一般认为《
德国民法典》关于消灭
时效完成之债务、
婚姻居间报酬之债务、因赌博所生之债务、基于
道德上或礼仪上
义务之债务、父母对于子女供给嫁资生计费之债务等的规定，为自然债务的规定。日本学者认为时效完成之债务、基于不法原因之给付、超过利息限制之利息债务等为自然债务。在英美法上，有”不得强制
执行的债务”的规定，例如，因一个应当写成书面的
口头合同产生的债务，超过法定的
诉讼期间而失去索赔权的
合同中的债务等。关于自然债务的本质，依通说，
权利的本质为法律赋予民事主体可以享受特定利益的法律上之力；义务的本质为法律使民事主体应为某种
行为或不应为某种行为的拘束。而在自然债务，”债权人”的”权利”已失去法律上之力的保护，同时也失去法律救济的基础，故已非法律意义上的债权。与之相对应的”债务”，因失去法律之力的拘束，其履行与否纯由”债务人”任意
决定，已不再具有义务的本质特征，因此，已不属于法律意义上的债务。近代各国对自然债务理论已趋于否定。
