诉讼时效，是指诉讼请求人请求人民法院保护其合法权益的有效期间规定，不同的侵权案件，法律规定有不同的提起诉讼的有效期间，超过法律规定，又不符合时效中断条件的，诉讼请求人的请求人民法院不予支持。也就是说符合法律规定的诉讼时效的诉讼请求，人民法院才予以支持。
对于著作权纠纷民事案件的诉讼时效，《中华人民共和国著作权法》没有明确规定，《中华人民共和国民法通则》中关于时效一节也未作明确规定。为此，最高人民法院在《最高人民法院关于审理著作梳民事纠纷案件适用法律若干问题的解释》规定为：“侵犯著作权的诉讼时效为两年，自著作权人知道或者应当知道侵权行为之日起计算。权利人超过两年起诉的，如果侵权行为在起诉时仍在继续，在该著作权保护期内，人民法院应当判决被告停止侵权行为;侵权损害赔偿数额应当自权利人向人民法院起诉之日起向前推算两年计算。即，权利人仍能得到自向人民法院起诉之日起向前推两年的赔偿，超过两年的，不予赔偿。”
