Privy Council,中国封建时代中央官署的名称。五代后梁时建立崇政院，后唐改称为枢密院。宋代沿置，主要管理军事机密、边防、军马及国信（对
外交涉）等，与中书省并称”二府”，同为最高国务机关。辽设北枢密院（相当兵部）、南枢密院（相当吏部）及汉人枢密院（掌管汉族地区兵马）。元代枢密院主要掌管军事机密、边防、军队调遣、
武官升转及官廷禁卫等事务；
战争时设行枢密院，掌一方军政。明代废止。?某些
君主制国家君主的咨询机关。通常由贵族、高级官吏等组成。英国的枢密院，设置于亨利六世在位时代（1422—1461），曾参与外交、殖民政策的制定和重大政治
案件的审判等。18世纪出现
内阁后，它已丧失其原来的政治地位，只是主持皇室典礼和内阁宣誓就职的仪式，处理英国海上
法庭和殖
民法庭的上诉案，公布内阁重要
决定的命令，颁布
议会召开、休会
和解散以及对外
宣战与媾和的公告等任务。由于英国女王临朝不理政，女王根据议会
法律授权或依
普通法所享有的
特权所发布或制定的
法令，通常以枢密院令的形式出现。枢密院令适用于重要的国务事项，或需要一个以上的政府部门共同
执行的事项。帝俄及第二次世界大战前的日本，也曾设有枢密院。?某些国家议会中一个院的名称。 枢密院设院长或枢密大臣，如英国的枢密院院长，除主持枢密院外，常受首相指派处理特别事务，并兼管一个部或兼任执
政党下院领袖等职。英国的枢密院还设有
司法委员会，是由大
法官、英王任命的
上议院的“法律爵士”（即上议院负责
审理上诉案件的
议员）和枢密院的所有枢密顾问以及被指定为枢密院成员的
联邦国家法官组成。主要审理不服
英联邦国家和殖民地
法院判决的上诉案件。它是英国用以干预、控制殖民地的司法机构。在殖民地时代，英国的枢密院实际上是由它的司法委员会负责对殖民地议会的
立法进行审查，包括政治审查和
司法审查。正因为有了枢密院
违宪立法审查这一历史上的司法实践，才最终在殖民地独立成为国家以后，由法院代替枢密院，由国会代替殖民地议会，依照先前的模式确立司法审查制度。现因大多数英联邦国家司法已经独立，由本国司
法系统作
终审判决，所以枢密院的重要性已大不如前。
