公民义务是指权利主体应当作出或者不作出一定行为的约束，如享有一定权利的公民或法人依法应负的责任。公民义务是法律关系的构成要素之一，要依靠国家的强制力（法律的或行政的）来保证履行。任何一项权利必有相应的义务，在法律上以明示（如义务性规范、禁止性规范），或者默示（如授权性规范）的形式予以规定。公民义务具有以下特征： （1）法定性。法律义务产生与存在的前提是法律的规定，即法律义务的设定权在于国家权力。（2）强制性。法律义务是法律上必须做出或不做出一定行为，当事人不能放弃和改变，不履行法律规定的义务要承担相应的法律责任。（3）约束性。不仅表现为义务人对自己行为的抑制，而且是义务人实现其权利与自由的手段。
我国的宪法既确定了公民当享有的基本权利，又规定了公民应尽的义务。基本内容有： （1）以主人翁的态度积极参加国家的经济、政治等各项社会生活，关心国家大事，履行和监督公职人员的工作，同危害国家和人民利益的行为作斗争。（2）自尊自重自爱，尽力发挥自己的作用为社会作贡献。（3）自觉遵守纪律，维护法律，规范和约束自己的言行。我国宪法规定，公民的基本义务主要有： 遵守宪法和法律；维护国家的统一和各民族的团结；维护祖国的安全、荣誉和利益；保守国家秘密，爱护公共财产，遵守劳动纪律、公共秩序和社会公德；依法服兵役、纳税；有劳动和接受教育的义务；以及赡养父母、教育子女和实行计划生育等义务。
