伯克

,E.Edmund Burke， 1729—1797,英国18世纪的政治思想家。出生于律师家庭。1744年入三一学院，1744年当选为国会议员。著作多为政治性论文，主要有《天主教法简论》（1761年）、《对于近著〈国家现状〉的看法》（1769年）、《法国大革命的沉思录》（1790年）等。最初，伯克并不否认社会契约的存在及其合理性。他认为，每个人都相信：持有自然权利和享有自然权利是文明社会伟大的终极目标。政府无论其形式如何，只要促进这一目标的实现，完全从属于这一目标，就是好政府。伯克肯定一种“人类自然权利”。他说，不论是上等人还是下等人，无论是统治者还是被统治者，生来都是平等的，都从属于一种来自上帝永恒法的自然法则。这些自然权利包括：生活在法制之下的权利；要求公正的权利；享受自己辛勤劳动成果的权利；享有使他们劳动卓有成效的手段的权利；遗产继承权；养育并善待后代的权利；生时得到抚养，死时得到安慰的权利；在不侵犯他人的前提下做自己愿意做的事情的权利；合理享用社会全部技术和力量而为自己创造利益的权利。但是，伯克的自然权利论不同于资产阶级启蒙思想家们对自然权利的看法，他更多地的是从历史传统的角度来看待自然权利的问题。在伯克的晚年，尤其是法国的资产阶级革命爆发以后，他开始反对自然权利，并对法国革命和《人权与公民权宣言》予以猛烈地抨击。他抨击法国式的自然权利理论是一种冒牌的自然权利。由此，伯克反对天赋人权说。他说，在原始的洪荒时代，没有人民这种事物。人权本身并不具有集体的资格。人民的概念就是法人的概念，当他们损毁了赋予国家以法人形式与资格的原始契约或协议时，他们就不再是人民，而成为一种关系松散且不明确的个体。在文明的社会里，较为聪明、较有特长的和较多财产的人充当领导，并借此启发、保护较为软弱、较少知识和较少财产的人。伯克也认为有一种社会的契约，但这种契约不是统治者与被统治者之间的契约，而是生前、死者与后人之间的一种奇异的契约。人民在认可了现存的文明社会和政府机构之后，便无权收回所谓的原始权利，建立自己所喜爱的政府形式。他主张，社会不仅要求个人的占有额应该受到限制，而且要求在群众和团体中，人的爱好应该常遭挫折，人的意愿要受到约束，人的占有额要受到限制。在他心目中，惟一的、真正的人权是人们所享有的继承而来的权利。这些权利包括可以世袭的王权，可以世袭的贵族爵位，从远祖以来继承着的特权，公民选举权和人民自由权。他的结论是：旧有的权利不应该被否认或者被废除，为使当代人和后代人享用它，应该加以维护。伯克的人权思想是复杂的。他既是英国辉格党的辩护者，又是法国革命的激烈反对者；他承认人权的存在，但这种人权只是历史传统和习俗的遗产。伯克的人权思想代表了一种保守的、传统的势力，遭到资产阶级激进分子的严厉抨击，T.潘恩的《人权论》就是针对伯克的人权思想而撰写的。