Priority of Society,指以社会福祉和公共利益为核心观念的
民法立法和
司法观念。它是对
权利本位和
义务本位的民法的扬弃。它由极端尊重个人
自由转变为重视社会
公共福利，并对三大原则有所修正。20世纪以来的社会本位立法中，契约法中也包含了一部分
身份法，以加强对处于社会弱势地位的人的保护。诸如
最低工资的规定，最高工时的限制，耕地佃租的限制，耕地
所有权的剥夺，对
消费者权利的周详保护，都体现了
法律对自由意志的限制，都是对
权利观念的打击。
义务的负担，也不仅仅是出于
当事人的意志；法律的任务虽然在于保障个
人权利，但是为了促进
社会公共利益，维护
社会秩序，法律也为
私权设定了一些
法定义务。在民法中，社会本位立法突出地表现在对
近代民法三大原则的限制：（1）对
契约自由的限制：对契约的缔结以及部分契约的内容加以
公法上的监督，以保护经济上的弱者。（2）所有权绝对原则之限制：典型的是
魏玛宪法规定，所有权负有义务。各国法律还明定禁止
权利滥用，所有权的行使应遵循
诚实信用原则。（3）无
过错原则纷纷涌现。现代
侵权法最重大的发展是确立了无过错原则，而且其适用范围越来越广，这对传统侵权法的打击很大。 但是社会本位的
法制只是对权利本位法制的调整，其目的在于矫正权利本位法制的流弊，并不是义务本位法制的复活。近代民法确定的三大原则，在社会本位的法制中，并没有发生动摇，只是做了局部的修正和限制而已。现代各国的民法，仍然以
意思表示为核心的
法律行为为基本要素。民法的最大任务，仍在于确定和保护权利。
民事责任的成立，在一般情形下，仍以故意和
过失为要件。有关
劳动者与
消费者的立法，以及规范市场秩序的立法，虽然限制了
意思自治，但是，作这种限制的目的仍在于捍卫真正的意思自治，或者说，它限制的是滥用意思自由的主体的自由。社会本位的根本目的，是要在更高层次上实现近代法的三大基本原则，这是对权利本位立法的扬弃而不是抛弃。
