单位犯罪是指公司、企业、事业单位、机关、团体实施的依法应当承担刑事责任的危害社会的行为。单位犯罪自首是以单位犯罪为前提的，没有单位犯罪，就不可能有自首问题的研究。
单位犯罪主要分布在
刑法分则中的第一章。
危害国家安全罪(1条1个
罪名)、第二章。
危害公共安全罪(7条8个罪名)、第三章。
破坏社会主义市场经济秩序罪(53条79个罪名)、第四章。
侵犯公民人身权利、民主权利罪(1条1个罪名)、第六章。
妨害社会管理秩序罪(23条33个罪名)、第七章。
危害国防利益罪(3条3个罪名)、第八章。
贪污贿赂罪(4条5个罪名)。至此可以看出，单位犯罪的客体因不同的犯罪而有所不同，主要有：
(1)
国家的安全;
(2)社会的公共安全;
(3)社会主义市场经济秩序;
(4)
公民的
人身权利、
民主权利;
(5)社会管理秩序;
(6)国家的国防利益;
(7)
国家机关及其工作人员廉洁从政的正常秩序及公私财物的
所有权。
无论侵犯哪类客体，在同
自然人触犯同
一罪名的情况下，单位犯罪的客体与
自然人犯罪的客体是一样的。
单位犯罪的主体是复合主体，是由双重成份结合而成的主体，它既有别于单一主体，又不能把它分开看成两个主体。它是由单位和单位成员这样两个具有内在联系的主体合二为一的，既可以称为一个主体—单位，又可以在具体的
量刑时一分为二，对单位和单位的直接
责任人员分别适用
刑罚。也就是说：单位犯罪的主体是以单位为形式，以直接负责的单位主管人员和其他直接责任人员为内容的。
(1) 单位
犯罪主体的形式——单位
a. 企业单位。企业是指从事生产、流通等经济活动，为满足社会需要获得盈利、进行自主经营、实行独立核算的基本经济单位。(除
私营企业和外商
独资企业)
b. 事业单位。是指依照
法律或者
行政命令成立，从事社会各项公益事业、拥有独立经费或
财产的各种
社会组织。比如新闻、出版、学校、科研、医药卫生等单位。
c. 机关。主要是指国家机关，包括中央和地方各级国家
权利机关、
国家行政机关、国家军事机关、
国家审判机关、国家检察机关和党的机关。在我国，过去在政企职责不分的历史
条件下，确实发生过一些机关参与经济犯罪活动的情况。但是随着经济体制和政治体制改革的深入进行，机关参与经济犯罪活动的情况将得到有效的抑制。
d. 团体。是指为了一定的宗旨自愿组成进行某种社会活动的合法组织。如
工会、青年团、妇联等人民群众团体、文艺体育团体、学术研究团体、宗教团体、社会经济团体等。
(2)单位犯罪主体的内容——直接负责的单位主管人员和其他直接负责人员
a.主管人员。就是在单位犯罪中负有直接责任的单位领导。这类人员，可能是一个人，也可能是几个人。但必须具备两个条件，首先是单位的领导;其次，其行为与单位犯罪的
危害结果之间具有直接的因果联系。
b.直接责任人员。就是直接
执行单位的决策，具体实施
犯罪行为的人员。这类人员可能是单位的领导，也可能是一般工作人员;可能人多，也可能人少。但无论职位高低，还是人数多少，他们的行为必须同单位犯罪的危害后果之间具有直接的
因果关系。
单位犯罪在客观方面要求，必须是实施了危害社会并且由法律规定为单位犯罪的行为。也就是说：单位所实施的行为如果对社会没有危害性或者是有益的，那么就不能够成单位犯罪;反之，尽管单位实施的行为对社会有危害，但法律没有规定为单位犯罪的，也不能构成单位犯罪。
具体的讲，单位犯罪在客观方面的行为包括单位领导的决策行为和直接责任人员的实施行为，二者紧密联系，缺一不可。如果仅有领导决策行为而没有具体的实施行为，或者只有具体的实施行为而没有领导的决策行为，均不能构成单位犯罪。
在我国
刑法学界对于单位犯罪的
罪过形式有两种不同的观点。第一种观点认为单位犯罪的主观罪过形式既可以是故意也可以是
过失，只是以故意为主要表现形式。第二种观点则认为，单位犯罪的主观罪过只能是故意而不能是过失。我们认为：第一种观点是正确的，因为在
司法实践中存在着过失而构成单位犯罪的具体实例。比如《
刑法》第135条
重大劳动安全事故罪、第137条
工程重大安全事故罪、第138条
教育设施重大安全事故罪、第139条
消防责任事故罪以及第363条
为他人提供书号出版淫秽书刊罪。
单位犯罪在主观方面要求，必须是为本单位牟取非法利益或者维护本单位的局部利益而实施犯罪。如果不是为了单位的利益，而是为了谋取个人的利益，以单位的名义实施犯罪行为，则不能构成单位犯罪。比如《刑法》第343条
非法采矿罪，犯罪主体既可以是自然人也可以是单位，如果行为人在主观上是为了谋取个人的利益，而不是为给单位牟取非法利益，即使其以单位名义实施犯罪，也只能认定是自然人犯罪而不能认定是单位犯罪。
